maanantai 29. huhtikuuta 2019

Canary Run, Bangkok

Lähtö- ja maalialue

Eilen juostiin Canary Run tutussa paikassa eli Suan Rot Fai- puistossa Bangkokissa. Olin onnistunut rekisteröitymään ja ilmoittautumaan kisaan hyvissä ajoin noin kuukausi sitten. Nyt rekisteröitymiskaavakkeessa oli järkeäkin, kun siinä kysyttiin suoraan haluaako juoksupaketin postissa vai noutaako sen itse juoksupaikalta juoksua edeltävänä päivänä. Minä halusin ehdottomasti jälkimmäisen vaihtoehdon, miksi vaarantaa paketin saantia epäluotettavalla postilla. Kunpa tällainen käytäntö olisi muissakin juoksuissa.

Lauantaina menin sitten juoksupaikalle paahtavassa helteessä, sillä lämpöä oli auringossa reilusti yli 40 astetta. Juoksupaketin sain käteeni suunnitelmien mukaisesti. Tämän jälkeen pakenin kuumuutta välittömästi lähistöllä olevaan majoituspaikkaan, jonka olin löytänyt aiemmin. Ostin mukaan juomia ja vähän purtavaa, niin minun ei tarvinnut poistua huoneesta ennen aamua.

Palkintopalli

Aamulla kävelin vajaan kahden kilometrin matkan juoksupaikalle. Ohi ajeli runsaasti vapaita takseja, mutta he eivät saaneet minusta asiakasta kovasta yrityksestä huolimatta. Tien laidalla oli myös laitapuolen kulkijoita, jotka yleensä, niin kuin nytkin, tervehtivät meikäläistä kohteliaasti ja yrittävät saada mukaan paikallisen pontikan juontiin. He selvästi pitävät minua kaltaisenaan kovan onnen miehenä. Arvostan heitä kovasti.

Yö oli mennyt sängyssä pyörissä ja en saanut unta kuin hetkittäin. Syynä tähän oli selvästi päälle tunkeva flunssa ja jouduin yskimään ja köhimään jatkuvasti. Jos kuume ja lämpökin olisi jo noussut, niin en olisi osallistunut juoksuun, vaan jättänyt sen väliin. Nyt pystyin tällä verukkeella asettumaan lähtöviivalle, olinhan nähnyt juoksun eteen vaivaa ja tullut Bangkokiin saakka. No, tulihan se kuumekin sitten heti juoksupäivän iltana ja vieläkin olo on vähän hontelo. Lääkkeitä olen syönyt enemmän kuin lääkäri määrää.

3 parasta, M60

Juoksuun tuli yllättävän paljon juoksijoita, yhteensä vajaa tuhat 5:lle ja 10:lle kilometrille. Osallistuin pitempään matkaan, kuten kuun alussa Songkran Run:ssa. Matka oli tällä kertaa noin puoli kilometriä pitempi, koska puistoa kiertävälle reitille mentiin ja palattiin sisäpuistosta noin 200 metrin päästä. Niinpä arvioisin, että pitempi matka oli noin 11 km.

Juoksu oli tuttuun tapaan vaikeaa ja jäykkää. Lähtöpaikalla jo näin, ketkä tulisivat olemaan pahimmat vastustajani. Kaksi heistä karkasikin enkä nähnyt heitä kuin vasta maalissa. Mutta viimeisen kierroksen (neljä 2,65 km kierrosta) aikana ohitin ensin saksalaisen sarjakaverini ja lähestyin kovaa vauhtia pienikokoista thaimaalaista miestä. Niinpä sitten onnistuin ohittamaan hänet maalisuoralla noin 50 metriä ennen maalia. Tulin siis kolmanneksi ja maalikellosta katsoin ajakseni 58.20. Neljänneksi tullut thaimaalainen ja viidenneksi tullut saksalainen saivat myös pokaalin mukaansa, sillä viisi parasta palkittiin. Yllä olevassa kuvassa olen yhdessä M60-sarjan voittajan (keskellä) ja kakkosen kanssa.

Aika oli huono, mutta ehkä kuumuudella ja orastavalla sairaudellakin oli oma osansa sanottavana. Seuraavasta juoksusta ei ole vielä tietoa, mutta tavoitteena olisi juosta vielä kerran ennen paluuta Suomeen.

perjantai 26. huhtikuuta 2019

London Marathon 2019 - ennakko

Eliud Kipchoge
Kuva: iaaf.org

Virgin Money London Marathon juostaan taas ensi sunnuntaina 28.4.2019. Kisassa on tuttuun tapaan kovia menijöitä niin miehissä kuin naisissa. Maratonin ehdoton keulakuva on jälleen kerran miesten maratonin ME-mies Eliud Kipchoge Keniasta (viereinen kuva). Naisten maratonille on saatu todella tasainen kärkijoukko Kenian Mary Keitanyn johdolla.

Miesten maraton on rakennettu kahden huippujuoksijan, Eliud Kipchogen ja Englannin Mo Farahin yhteenotoksi. Kipchoge on kisan selvä voittajasuosikki, sillä hän on ME:n ja Rion olympiavoiton lisäksi voittanut 10 juoksemistaan 11 maratonista (tässä ei ole mukana Monzan vuoden 2017 epävirallista ME-juoksua 2.00.25). Ainoa häviö tuli vuonna 2013 Berliinissä, jossa Wilson Kipsang voitti hänet silloisella ME-ajalla 2.03.23. Sen jälkeen hän ei ole hävinnyt maratonia viiteen ja puoleen vuoteen. Lisäksi Eliud Kipchoge on voittanut Lontoon maratonin jo kolme kertaa vuosina 2015, 2016 ja 2018. Mo Farah on nostettu Kipchogen päävastustajaksi monestakin syystä. Farah juoksee kotimaassaan ja hänellä on huimien ratajuoksujen jälkeen menossa nouseva maratontrendi, jonka viimeisenä saavutuksena on Chicagon maratonin voitto viime lokakuussa maratonin EE-ajalla 2.05.11.

Mutta on miesten maratonilla muitakin kovia nimiä, vaikka eliittijuoksijoiden määrä on ehkä normaalia pienempi. Alla on listattu neljä muuta voiton tavoittelijaa ennätysjärjestyksessä:

Mosinet Geremew Etiopia 2.04.00 (Dubai 2018)
Leul Gebresilasie Etiopia 2.04.02 (Dubai 2018)
Shura Kitata Etiopia 2.04.49 (Lontoo 2018)
Abraham Kiptum Kenia 2.05.26 (Amsterdam 2017)

Mo Farah
Kuva: en.wikipedia.org

Mosinet Geremew ja Leul Gebresilasie juoksivat ennätyksensä samassa juoksussa Dubaissa vuonna 2018. Shura Kitata on viime vuoden Lontoon maratonin kakkonen Kipchogen perässä ja Kenian Abraham Kiptum juoksi nykyisen puolimaratonin ME:n 58.18 viime lokakuussa Valenciassa. Hänellä on takanaan maratonkokemusta kolmen kisan verran ja tämänhetkinen ennätys 2.05.26 syntyi Amsterdamissa vuonna 2017.

Lisäys 27.4.2019: Nyt tuli tyly tieto eiliseltä, puolimaratonin ME-mies Abraham Kiptum on kärähtänyt dopingista ja hyllytetty sunnuntain kisasta. Kiptumin biopassi paljasti rikkeen.

Lontoon maratonin lehdistötilaisuus karkasi käsistä, kun Mo Farah lateli julkisen syytösryöpyn juoksijakuningasta Haile Gebrselassieta kohtaan. Farah oli ollut harjoitusleirillä Etiopiassa ja asunut Gebrselassien omistamassa hotellissa Addis Abebassa. Farah väitti että häneltä oli varastettu rahaa ja arvokas kello hotellihuoneesta ja ettei Gebrselassie tehnyt mitään asian korjaamiseksi. Haile iski takaisin ja väitti että poliisit ovat tutkineet tapausta viikkojen ajan ilman selvyyttä asiaan. Hän teki vastahyökkäyksen ja väitti että Farah oli hyökännyt kuntosalilla olevan avioparin kimppuun ja jättänyt alennetun hotellihuonelaskun maksamatta. Myöhemmin syytökset ovat levinneet dopingvalmentajaan, jolle Gebrselassie oli antanut porttikiellon hotelliin ja jolla olisi kytkentöjä Mo Farahiin. Homma tuntuu vain paisuvan ja vievän mielenkiintoa itse juoksutapahtumasta.

Mary Keitany
Kuva: Elsa Garrison/Getty Images

Naisten maratonin ykkössuosikki on Kenian Mary Keitany ja hänellä on kolme Lontoon maratonin voittoa ja peräti neljä New York maratonin ykkössijaa. Hän juoksi ennätyksensä 2.17.01 voittaessaan Lontoossa vuonna 2017 ja se on myös naisten kesken juostu maratonin ME. Paula Radcliffen kova ME 2.15.25 on juostu yhdessä miesten kanssa.

Mary Keitanylla on kolme kovaa kilpailijaa, jotka ovat voittaneet World Marathon Majors- sarjan kisan viime vuonna: Vivian Cheruiyot Lontoossa 2.18.31, Gladys Cherono Berliinissä 2.18.11 ja Brigit Kosgei Chicagossa 2.18.35. Kisassa on mukana vielä kaksi etiopialaista juoksijaa, jotka ovat alittaneet 2.20:n, nimittäin Roza Dereje 2.19.17 ja Birhane Dibaba 2.19.51. Dereje juoksi ennätyksensä vuonna 2018 Dubaissa ja Dibaba Tokiossa myös viime vuonna.

Kisa alkaa sunnuntaiaamuna kello 9 paikallista aikaa eli Suomessa kaksi tuntia myöhemmin. Juoksu näkynee Eurosport-kanavalla tai vastaavalla. Jos ei näy, niin sitten pitää yrittää löytää livestriimiä tietokoneen kautta. Joka tapauksessa, jännittävä maratonkisa on taas tiedossa.

sunnuntai 14. huhtikuuta 2019

Miesten sisäratamaratonin ME uusiksi

Palkitut maratoonarit.
ME-mies CJ Albertson keskellä.
Kuva: John Nepolitan (armorytrack.com)

Eilen juostiin New Yorkin Armorylla Indoor Marathon World Record Challenge- kisa. Ja nytkään ei jääty ilman ME:tä, sillä CJ Albertson juoksi miesten kisassa ajan 2.17.59,4 parantaen Malcolm Richardsin viime vuonna juostua ME:tä runsaan minuutin. Myös Malcolm Richards rikkoi entisen ennätyksensä tulemalla kisassa toiseksi ajalla 2.18.47,9. Kilpailun kolmas oli Andrew Lemoncello ajalla 2.20.04,5.

Kilpailun kärkikolmikko juoksi yhdessä aivan loppupuolelle saakka, kunnes Albertson teki nykäisyn 20 kierrosta (200 metrin rata) ennen maalia. Viimeisen kierroksen hän kiri jopa 30,8 sekuntiin.

CJ Albertson
Kuva: John Nepolitan (letsrun.com)

Naisten kisassa voittaja Stephanie Pezzullo oli ME-vauhdissa aina loppupuolelle asti, mutta noin 10 kierrosta ennen maalia hänen vasen pohjelihaksensa kramppasi ja hän tuli maaliin ajassa 2.42.11,3. Sillä hän jäi Lindsay Scherfin viime vuonna juostusta ME:stä 2.40.55 hieman toista minuuttia. Kisassa oli vain kaksi osanottajaa ja toiseksi juoksi uuden ME-miehen vaimo Chelsey Albertson ajalla 2.54.26,5. Juoksu oli hänen debyyttimaratoninsa.

ME-perinne siis jatkui tässä järjestyksessään neljännessä maratontapahtumassa, vaikka vähän toisjalkaisena. Ensi vuonna sitten taas ME:ien kimppuun.

perjantai 12. huhtikuuta 2019

Sisäratamaratonin ME:t vaarassa

Malcolm Richards
Kuva: indoormarathon.org

Sisäratamaraton juostaan huomenna New Yorkin Armorylla neljännen kerran New York Road Runnersin järjestämänä. Kolmipäiväisen tapahtuman mielenkiintoisin huippu on toisena päivänä eli lauantaina, kun eliittijuoksijat hyökkäävät sisäratamaratonien kimppuun. Tähän mennessä nämä mainoslauseet ME:ien tekemisestä ovat osoittautuneet täysin paikkansa pitäviksi, kun jokaisella aiemmalla kerralla on syntynyt sekä miesten että naisten ME. Saa nähdä, jatkuuko perinne myös huomenna. Aiemmin New York Armorylla juostut sisäratamaratonin ME:t ovat:

Miehet:

Malcolm Richards 2.21.55   2016
Chris Zablocki 2.21.47   2017
Malcolm Richards 2.19.01   2018

Naiset:

Allie Kieffer 2.44.44   2016
Laura Manninen, Suomi, 2.42.30   2017
Lindsay Scherf 2.40.55   2018

Lindsay Scherf
Kuva: indoormarathon.com

Miesten puolella sekä hallitseva että entinen ME-mies Malcolm Richards ja Chris Zablocki ovat mukana. Heidän kovimmat kilpailijansa ovat amerikkalaiset CJ Albertson ja Andrew Lemoncello. Albertson juoksi maantiellä maratondebyytissään viime marraskuussa ajan 2.17.40. Lemoncellolla, joka on edustanut Englantia MM- ja olympiakisoissa, maantiellä juostu maratonennätys on 2.13.40. Muut miesosallistujat ovat Jonathan Kotter (2.19.23) ja Alex Ekesa, Kenia (2.28.45).

Naisissa Lindsay Scherf ei puolusta ME:tään, mutta kisaan osallistuu kaksi kilpailijaa, Chelsey Albertson ja Stephanie Pezzullo. Chelsey on miesten kisaan osallistuvan CJ Albertsonin vaimo, jolla ei tiettävästi ole maratonkokemusta, mutta joka on juossut radalla kestävyysmatkoja. Stephanie Pezzullolla on sen sijaan hyvä maratonennätys maantieltä, 2.32.42. Hänellä on hyvät mahdollisuudet hinata sisäratamaratonin naisten ME alle 2.40:n. Laura Manninenhan teki suomalaista kestävyysjuoksuhistoriaa kaksi vuotta sitten juoksemalla silloisen naisten ME:n. Alisa Vainio olisi huomenna kova sana, jos olisi paikalla.

Kisan kolmelle parhaalle on luvassa sekä miehissä että naisissa rahapalkintoja seuraavasti: 1. 3000 USD, 2. 2000 USD, 3. 1000 USD. Lisäksi ME:stä tulee lisäbonuksena 4000 USD:ia ja ME:n alittamisesta ilman voittoa 1000 USD:ia. Kisa saattaa löytyä kisajärjestäjien sivuilta livestriiminä, mutta se edellyttänee vähintään kirjautumista.

Sitten vain jännäämään, jatkuuko ME:ien sarja.

maanantai 8. huhtikuuta 2019

Songkran Run 2019, Bangkok

Lähtö- ja maalialue

Eilen iltapäivällä oli vuorossa huhtikuun ensimmäinen kisa, Songkran Run 2019 Rot Fai- puistossa, Bangkokissa. Juoksu valmisteli loppuviikosta alkavaa paikallista uudenvuodenjuhlintaa. Se on toiselta nimeltään vesijuhla, sillä vettä heitellään surutta toisten päälle ja kastumiselta ei voi välttyä. Lähtötunnelmat olivat juhlan mukaiset, sillä bussimatka alkoi Pattayalta kovassa vesisateessa. Onneksi ennen Bangkokia sade taukosi ja juoksu voitiin suorittaa pilvisessä, mutta kosteankuumassa säässä.

Olin juoksupaikalla hyvissä ajoin ja minulla oli runsaasti aikaa seurata puiston tapahtumia ja kierrellä ulkopuolisella torialueella. Juoksupaketinkin olin saanut etukäteen postissa ja hyväksyin sen, koska arvelin että posti löytää perille parinsadan kilometrin matkan eksymättä. Minusta paketti olisi voitu jakaa ihan hyvin juoksupaikalla, mitä korostin Indonesian tapauksessa. Ei tämäkään postilähetys aivan kivutta mennyt, sillä minulle soitti joku mieshenkilö postilähetyksen aikoihin, mutta hän ei osannut selittää asiaansa, vaikka kysyin häneltä onko kysymyksessä posti. Luulin sitten että joku soitti väärään numeroon. No, paketti oli mennyt vuokraemännälleni, joka toimitti sen perille.  

Juoksu vielä edessä

Juoksijoita kertyi paikalle mukavasti varmaan toistatuhatta henkeä ennen kello 17 tapahtuvaa starttia. Matkoja oli kaksi kappaletta: 5,3 km (2 kierrosta) ja 10,6 km (4 kierrosta). Olin ilmoittaunut ennakkoon pidemmälle matkalle. Kaikki juoksijat lähtivät samanaikaisesti, joten toinen ja kolmas kierros olivat varsinkin todellista pujottelua, kun kapealla juoksutiellä riitti hitaampia ohitettavia.

Jo juoksun alku osoitti, että kyse oli enemmänkin juoksujuhlasta kuin totisesta juoksukilpailusta. Kovempia juoksijoita ei juuri ollut, kun startin jälkeen pääsin helposti kymmenen sakkiin. Matkan aikana jotkut ohittivat meikäläisen, mutta tein vastaavasti saman muutamalle muulle. Arvelisin että olisin ollut 12 parhaan joukossa kaikista juoksijoista (veteraanisarjoja ei luonnollisesti ollut). Mutta sijoituksilla ei ollut väliä, sillä parhaimmille ei jaettu erikoispalkintoja. Maalikellosta katsoin loppuajakseni 55.15, mikä osoittaa itseltäkin lähinnä hyvää harjoitusta kuin äärimmilleen vedettyä kilpailua.

Juoksupaita

Juoksun teema näkyi myös juoksun aikana. Jokaisella kierroksella oli kahdessa paikassa henkilöitä, jotka suihkuttivat vettä juoksijoiden päälle ja toiset henkilöt laittoivat talkkitahnaa poskiin. Jokainen songkraniin osallistunut tietää että nämä rutiinit kuuluvat juhlahumuun.

Juoksun jälkeen koitti monille juoksijoille tärkein tapahtuma, tarjotuista juomista ja ruoista nauttiminen. Minä jouduin jonottamaan ruokia puolisen tuntia, kun monet viiden kilometrin juoksijat olivat saaneet ajallista etuottoa. Mutta kyllä ruokaa ja juomaa riitti minullekin ja kyllähän se maistui kuuman juhlajuoksun jälkeen.

Kolmen viikon päästä on sitten seuraava juoksu samaisella paikalla. Ja silloin on kyse oikeasta kilpajuoksusta, sillä sarjoja riittää minullekin (M60) ja parhaat palkitaan. Mutta sitä ennen relataan songkran- juhlan merkeissä, kun valmistavaa harjoitteluakin on takana.

lauantai 6. huhtikuuta 2019

Huhtikuun juoksut

Songkran Run
Kuva: forrunnersmag.com

Olen onnistunut ilmoittautumaan yhteen Thaimaan huhtikuun juoksuun ja toinen kisa on ilmoittautumisvaiheessa. Kuvan Songkran Run varmistui jo ennen Indonesian matkaa. Songran tarkoittaa Thaimaassa uuttavuotta ja sitä juhlitaan esimerkiksi Pattayalla 13-19 tätä kuuta. Vesi kuuluu olennaisena osana uudenvuoden juhlintaan ja kastumiselta ei voi välttyä, mutta se viilentää mukavasti vuoden kuumimpana aikana.

Tämä Songran Run on siten ennakoivaa uudenvuoden juhlintaa. Kisa juostaan huomenna tutussa Suan Rot Fai- puistossa Bangkokissa, jossa olen kilpaillut jo kerran tämän reissun aikana. Normaalista poiketen kisa juostaan iltapäivällä klo 17 aikaan. Lämpötila on tuolloin jo laskemassa siedettäväksi ja liikenteestä ei ole haittaa, kun reitti kulkee puiston sisällä poistumatta julkisille kaduille. Aikataulun vuoksi minun ei tarvitse välttämättä yöpyä Bangkokissa, vaan voin palata Pattayalle samana iltana. Palataan itse juoksuun parin päivän päästä.

Canary Run
Kuva: forrunnersmag.com

Toinen juoksu, johon minulla on ilmoittautuminen meneillään, juostaan samalla paikalla eli Suan Rot Fai- puistossa kuun lopulla 28.4.2019. Juoksutiedot ovat lähes täysin thaikielisiä, joten kisan virallinen nimikään ei ole minulle täysin selvä, mutta olen nimennyt sen Canary Run:ksi, koska jotain Kanariaan viittaavaa sain tulokseksi käännöskoneilla. Tämä juoksu kisataan yleisen käytännön mukaan aikaisin aamulla, joten joudun käyttämään paikallista majoituspalvelua. Onneksi löysin edellisellä kerralla edullisen ja hyvän hotellin läheltä juoksupaikkaa.

Jos nämä yllä esitetyt kisat menevät suunnitelmien mukaisesti, niin saan huhtikuulle kaksi kilpailua, mikä on sopiva tavoite. Toukokuullekin kalenterista löytyy kisoja ja ne tulevat tarkan harkinnan alle, jos matkani täällä venyy vielä sinne saakka. Mutta näillä mennään toistaiseksi.